O presente artigo teve por objetivo caracterizar o perfil dos gerentes da atenção primária à saúde (APS) em 49 municípios de pequeno porte (até 20.000 habitantes) do norte do Paraná. Trata-se de um estudo de abordagem quantitativa no qual foi aplicado questionário semiestruturado para 90 gerentes. Para análise estatística, utilizou-se o programa EpiInfo 3.5.1. O resultado do perfil dos gerentes apontou para 91,1% do sexo feminino, 83,3% enfermeiros, 50,0% com idade predominante entre 21 e 30 anos e 75,6% com especialização. Quanto ao ingresso no emprego, em 70,0% foi por meio de concurso público/teste seletivo. Em relação à atuação profissional, 40,0% atuavam há mais de 5 anos, 43,4% estavam inseridos na APS há mais de 5 anos e 32,2% na atual unidade básica de saúde há menos de 1 ano. Sobre treinamento específico para desempenho da função gerencial, 71,1% não fizeram nenhum curso, somente 23,3% relataram ter feito curso de gestão, mas 37,7% já atuaram como gerentes. Conclui-se que falta profissionalização, capacitação e institucionalização do cargo para o desempenho desta função.
Saúde pública; Administração de serviços de saúde; Atenção Primária à Saúde; Gerência; Gestão em saúde