O objetivo deste estudo seccional foi investigar se a cobertura de um plano privado de saúde afeta o uso de serviços médicos (consultas e hospitalizações) e o consumo de medicamentos entre idosos. Todos os residentes na cidade de Bambuí (Minas Gerais) com idade > ou = 60 anos (n = 1.742) foram selecionados. Destes, 92,2% e 85,9% foram entrevistados e examinados (exames de sangue e medidas físicas), respectivamente. Após ajustamentos por variáveis de confusão, os idosos que dependiam dos serviços públicos (n = 1.296), em comparação aos que possuíam plano privado de saúde (n = 310), apresentaram evidências de pior condição de saúde, visitaram menos o médico e usaram menor número de medicamentos prescritos. A principal explicação para a cobertura de um plano privado foi econômica e não a condição de saúde. Embora a proporção dos que se queixaram dos serviços médicos tenha sido mais alta entre os que dependiam dos serviços públicos (70,9%), esta queixa também foi importante entre os que possuíam plano de saúde privado (45,2% relataram). O relato de dificuldades para adquirir medicamentos devido a problemas financeiros foi alto (25,2 e 47,2%). Novas investigações são necessárias para determinar se estes resultados são generalizáveis para outras comunidades do país.
Idoso; Medicamento; Serviços de Saúde
