Este estudo objetivou analisar as propriedades físico-químicas e o teor de carotenoides totais do óleo de pequi (OP) obtido por diferentes métodos de extração, bem como avaliar a conservação dessas propriedades e dos pigmentos durante o armazenamento. O OP foi obtido por extração com solventes, extração mecânica e flotação com água quente, e armazenado por 180 dias em frascos âmbar sob condições ambientes. Foram realizadas análises para determinação dos índices de acidez, peróxido, saponificação e iodo, da coloração e do teor de carotenoides totais e de β-carotenos. Verificou-se que a extração com solventes promoveu um maior rendimento em óleo e o maior valor de carotenoides totais. A extração mecânica resultou em um óleo com acidez (5,44 mg KOH.g-1) e índice de peróxido (1,07 mEq.kg-1) elevados. Ao longo do armazenamento do OP, houve aumento da acidez e do índice de peróxido, escurecimento do óleo e redução do teor de carotenoides. A extração mecânica foi o método menos vantajoso para a conservação das propriedades físico-químicas e do teor de carotenoides no óleo de pequi.
Caryocar brasiliense; β-caroteno; σleo vegetal
