Pesquisa descritiva de natureza qualitativa, realizada com seis mães de crianças internadas em Unidade de Terapia Intensiva Pediátrica (UTIP), objetivando apreender a importância da rede social para elas. Os dados foram coletados por meio de observação participante e entrevistas semiestruturadas. Da análise dos dados emergiram duas categorias: O compartilhar de experiências como mecanismo de enfrentamento da dor e do sofrimento e o Opoio da família nuclear, extensa e de outras pessoas durante a hospitalização da criança. Os resultados demonstraram a importância da rede social de apoio, com ênfase ao apoio familiar e à rede formada entre as mães das crianças internadas. Conclui-se que estimular a formação de grupos de apoio entre mães/cuidadoras de crianças internadas em UTIP, incluindo seus familiares, constitui estratégia essencial ao enfrentamento deste momento difícil da vida, especialmente nos casos em que estas mulheres não podem contar com uma rede social de apoio fora do hospital.
Apoio social; Unidades de terapia intensiva; Família; Saúde da criança