Este estudio objetivó analizar el proceso de adhesión a la terapia antirretroviral y sus representaciones sociales para personas que viven con VIH/SIDA. Es un estudio descriptivo, cualitativo, elaborado a la luz de las Representaciones Sociales. Participaron 30 personas en tratamiento ambulatorial para VIH/SIDA en un hospital público de Rio de Janeiro. Los datos fueron recolectados a través de entrevistas semiestructuradas y sometidos al análisis de contenido temático. Es evidente que los eventos adversos derivados de la terapia, el miedo de tener la seropositividad revelada y no darse cuenta de que es enfermo, resultan en abandono de la terapia, ya que el soporte profesional y familiar son esenciales para que la persona continúe el tratamiento. Se concluye que el proceso de adhesión muestra un proceso de cambios simbólicos, desde el inicio del tratamiento hasta su estabilización, expreso en actitudes e imágenes de la enfermedad, del virus y de los medicamentos.
Cumplimiento de la medicación; Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida; Enfermería