Vários procedimentos terapêuticos, diagnósticos e profiláticos usados em hospitais apresentam um risco genético. Para avaliar o risco genotóxico ocupacional, 42 trabalhadores do Hospital de Clínicas de Porto Alegre, RS, Brasil, ocupacionalmente expostos a chumbo (uso de soldas), óxido de etileno (área de esterilização), drogas antineoplásicas (enfermeiros e farmacêuticos) e radiação ionizante foram comparados com 42 indivíduos não expostos. A análise de linfócitos binucleados apresentou um aumento estatisticamente não significativo (P = 0.058) na freqüência de micronúcleos. Quando analisados separadamente, os grupos expostos a drogas antineoplásicas e radiação ionizante apresentaram um aumento estatisticamente significativo (P = 0.038 e P = 0.0217, respectivamente) na freqüência de micronúcleos. As freqüências de pontes dicêntricas e anomalias de fuso sugerem a ação de clastogênicos nestes dois grupos. Fatores como idade, sexo e hábitos de fumo e álcool não apresentaram correlação com as alterações genéticas observadas. Estes resultados sugerem que os procedimentos de segurança adotados foram muito importantes para proteger os trabalhadores da exposição a agentes mutagênicos e que estas medidas devem ser melhoradas nas áreas de radiologia e quimioterapia.
