Métodos não destrutivos para a medição da área foliar são úteis para pequena população de plantas, como experimentos com plantas conduzidas em vasos, e permitem que a mesma planta seja medida várias vezes durante o período de cultivo. O objetivo desse trabalho foi desenvolver uma metodologia para a estimativa do índice de área foliar (IAF) do pepino e do tomate pela determinação do padrão de distribuição de área foliar (PDAF) das plantas e da altura relativa da folha que representa a área foliar média da planta. A altura da planta e da folha, assim como o comprimento e a largura de todas as folhas, foram medidos e algumas folhas tiveram sua área determinada por um medidor digital de área foliar. As equações de regressão obtidas foram utilizadas para estimar a área foliar para todas as alturas relativas ao longo da planta. O PDAF ajustou-se a um modelo quadrático para ambas as culturas e o IAF foi estimado através de medidas do comprimento e da largura das folhas localizadas nas alturas relativas que representavam a área foliar média das plantas. As estimativas do IAF pela metodologia proposta apresentaram alta precisão e exatidão, sendo que a metodologia promove economia de tempo e esforço na determinação do IAF e pode ser utilizada com sucesso para ambas as culturas.
Cucumis sativus L.; Lycopersicon esculentum Mill.; ambiente protegido; índice de área foliar
