Um experimento foi conduzido na área experimental da Embrapa Hortaliças, em Brasília, de abril a agosto de 2001, para avaliar o efeito das formas de aplicação de cálcio na produção de melão (Cucumis melo L. var. reticulatus), tipo gália, híbrido Galileo, sob cultivo protegido. O delineamento experimental utilizado foi blocos ao acaso, com seis tratamentos e quatro repetições. Foram cinco tratamentos com cálcio: calagem e fertirrigação com nitrato de cálcio, nas doses de 30; 80; 130; 180 kg ha-1 de Ca e a testemunha sem cálcio. A aplicação de Ca aumentou em 35% a produção comercial e o número de frutos em 27% em relação a testemunha. Estes resultados sugerem que, mesmo em solos com relativamente alto teor de cálcio, há necessidade de aplicação desse nutriente em pré-plantio ou em fertirrigação. As médias dos tratamentos fertirrigados com cálcio (4,71 kg m-2) não diferiram (p>0,05) da calagem (4,19 kg m-2), demonstrando assim que o fornecimento de cálcio às plantas em fertirrigação foi tão eficiente quanto a calagem. A produção máxima de 5,1 kg m-2 foi obtida com a aplicação de 115 kg ha-1 de Ca. Os tratamentos fertirrigados com nitrato de cálcio nas doses de 130 e 80 kg ha-1 de Ca apresentaram maior rentabilidade. Não houve efeito dos tratamentos sobre o peso médio do fruto e concentração de nutrientes nas folhas do meloeiro.
Cucumis melo L. var. reticulatus; gotejamento; calagem; fertirrigação
