O experimento foi conduzido na Universidade Federal de Santa Maria, para determinar o efeito do sombreamento sobre o crescimento do tomateiro em cultivo protegido. A semeadura foi feita em 04/07/00 e o plantio em 27/08, na densidade de 3,3 plantas m-2, empregando substrato comercial orgânico. A água e os nutrientes foram fornecidos diariamente através de uma solução nutritiva. Dois túneis de polietileno (2,20 m de altura, 5 m de largura e 15 m de comprimento) foram empregados. Em um dos túneis, a transmissividade da radiação solar global foi de 83% e plantas testemunha foram cultivadas, empregando-se o mesmo manejo praticado na produção comercial dessa cultura. Plantas sombreadas foram cultivadas no segundo túnel, onde por ocasião da antese da primeira inflorescência foi instalada uma tela com 52% de sombreamento, logo abaixo do filme de polietileno de cobertura do túnel. O crescimento e o desenvolvimento foram determinados aos 19; 26; 33; 40; 47; 54; 61; 75 e 89 dias após o início da antese. A média diária de radiação solar global dentro do túnel testemunha, no período entre o plantio e o final do experimento foi de 12,4 MJ m-2 dia-1, enquanto no túnel sombreado, após a instalação da tela de sombreamento, foi de 5,0 MJ m-2 dia-1. O número de frutos por unidade de área de solo não diferiu significativamente entre as plantas testemunha e sombreadas. Na última coleta a massa seca das plantas testemunha e sombreadas diferiu significativamente e os valores foram, respectivamente, 974,9 g m-2 e 762,5 g m-2 para a massa seca total, 550,1 g m-2 e 419,74 g m-2 para os frutos e 424,75 g m-2 e 342,74 g m-2 para os órgãos vegetativos. A massa seca total foi reduzida em 21,7% pelo sombreamento, porém as plantas continuaram a crescer, apesar do nível de radiação inferior ao limite trófico de 8,4 MJ m-2 dia-1. Para determinar a disponibilidade climática de hortaliças em diferentes regiões é recomendável levar em consideração também outras variáveis climáticas além da radiação solar.
Lycopersicon esculentum; eficiência de crescimento; radiação solar; disponibilidade climática
