O programa global de erradicação da varíola geralmente é apresentado como obra de um punhado de atores baseados no quartel-general da Organização Mundial da Saúde (OMS), em Genebra, Suíça, e em seus vários escritórios regionais. Este artigo apresenta descrição mais complexa do esforço para erradicar a varíola. Tomando como exemplo a Índia, um dos principais alvos da campanha, mostra que é importante reconhecer os variados papéis desempenhados por leque muito mais variado de participantes. Sem subestimar os funcionários que foram a campo, o autor analisa a atuação de burocratas e políticos em diferentes níveis da administração e da sociedade. Fica claro que foram capazes de fortalecer e, às vezes, também, solapar importantes componentes do programa. Desse modo, estratégias concebidas nos núcleos centrais da OMS, em Genebra e Nova Délhi, com freqüência envolvendo autoridades federais indianas, foram reinterpretadas por muitos atores e por vezes modificadas a ponto de se tornarem irreconhecíveis.
erradicação da varíola; Índia; Organização Mundial da Saúde; atenção primária à saúde
