Este artigo trata de uma controvérsia científica havida em São Paulo entre 1910 e 1913, que opôs dois destacados médicos da cidade: Antonio Carini, diretor do Instituto Pasteur de São Paulo, e Emílio Ribas, diretor do Serviço Sanitário. A questão em jogo era a classificação de uma doença que reinava no estado. Para Carini tratava-se de varíola, para Ribas era uma entidade mórbida chamada de alastrim. A polêmica teve início na Sociedade de Medicina e Cirurgia e, posteriormente, migrou para outros fóruns, incorporando novos personagens. A apresentação e discussão dessa controvérsia objetiva contribuiu para a compreensão do processo de construção e estabilização de um consenso científico no campo das ciências biomédicas.
estudos sociais de ciência; história da ciência; sociologia da ciência; história da saúde pública