Este artigo mostra como a demarcação deste campo de conhecimento, a odontologia, se articulou com a legislação que a constituiu como profissão entre as práticas de saúde na Argentina, do final do século XIX até a década de 1930. Analisa-se a relação que as associações profissionais mantiveram com as instâncias de formação e legitimação social e jurídica da prática profissional. Numa abordagem que privilegia a construção social, o artigo recupera aspectos sociológicos, antropológicos e históricos do processo de profissionalização e procura identificar atores e modelos de conhecimento relacionados com ele. Focaliza sobretudo a dinâmica da definição de uma área específica que precisou superar obstáculos para adquirir o monopólio de uma prática, alijando profissionais de outras áreas e mantendo uma relação ambivalente com a medicina e o Estado.
história da odontologia; história da medicina; Argentina