Este artigo aborda a história da medicina no Brasil no final do século XIX, a partir da análise do surgimento da Sociedade de Medicina e Cirurgia do Rio de Janeiro. Nossa hipótese é de que, a partir da década de 1880, a reformulação das instituições e a diversificação da coletividade médica iniciaram a estruturação de um campo de relações sociais específicas aos praticantes da medicina. Diante da crise das instituições médicas oficiais, verifica-se o surgimento de grupos médicos alternativos que, à margem da tutela estatal, se articularam em torno cie objetivos comuns, em especial, a construção de um conhecimento médico nacional, que tivesse relevância no cenário científico internacional da época.
história da medicina; instituições médicas; medicina brasileira