As capacidades de ligação de prótons e metais por células vivas da microalga Tetraselmis gracilis foram estudadas por titulação potenciométrica e voltametria de redissolução anódica, respectivamente. A ligação de Cd(II) e Zn(II) foi estudada em água do mar (pH 8,2) por adições de soluções dos cátions metálicos em soluções simples ou misturas binárias. O cálculo das concentrações dos metais considerou o agregado célula-metal tendo difusão lenta. As capacidades de adsorção e constantes de equilíbrio condicionais foram 2,9 ± 0,3 mmol g-1 e 6,9 ± 0,3 L g-1 para Cd(II) e 18,5 ± 0,9 mmol g-1 e 8,8 ± 0,2 L g-1 para Zn(II), respectivamente. Nas titulações com misturas binárias, as capacidades de adsorção diminuíram para 0,14 ± 0,01 e 15,9 ± 1,1 mmol g-1 de Cd(II) e Zn(II), respectivamente, sugerindo que a ligação de Zn(II) inibe a de Cd(II). Em baixas concentrações de Zn(II), a superfície da alga liga-se a Cd(II), o que pode causar bioacumulação.
