O presente estudo avalia, preliminarmente, o risco da exposição ambiental a β-bloqueadores em efluente de um hospital universitário (Hospital Universitário de Santa Maria (HUSM), Rio Grande do Sul). Propranolol mostrou o maior quociente de risco (0,56). A ocorrência de β-bloqueadores foi avaliada com auxílio de metodologia de SPE-HPLC-FLD (extração por fase sólida-cromatografia líquida de alta eficiência com detecção por fluorescência) otimizando-se multivariadamente as variáveis pH da amostra, pH da água e a razão entre metanol:acetonitrila:ácido fórmico. As concentrações médias de atenolol, metoprolol e propranolol medidas durante o período de uma semana foram de 2,45 ± 1,14, 4,67 ± 1,63 e 0,70 ± 0,88 μg L-1 no efluente do pronto atendimento, 0,95 ± 0,68, 0,70 ± 0,33 e 0,315 ± 0,62 μg L-1 no efluente geral do hospital e 1,26 ± 0,47, 1,27 ± 0,35 e 0,56 ± 0,47 μg L-1 no córrego receptor, respectivamente. Propranolol mostrou razão MEC/PNEC > 1 (MEC: concentração ambiental mensurada e PNEC: concentração predita que não causa efeito), exigindo maior atenção em termos de toxicidade. A ocorrência de β-bloqueadores e o risco ambiental associado demonstram a necessidade de um sistema mais eficiente de tratamento do efluente hospitalar.
