Métodos spectroscópicos modernos são úteis na elucidação de mecanismos eletroquímicos complexos, como os que ocorrem durante a oxidação de pequenas moléculas orgânicas (CH3OH, HCOH, HCOOH). Neste trabalho apresentamos o uso de métodos espectroscópicos para o estudo da oxidação de álcoois em eletrodos de platina ou binários principalmente constituídospor Pt. Estas reações são importantes para o desenvolvimento de sistemas anódicos em células a combustível. Espectrometria de massa e Espectroscopia de infra-vermelho FT permitem estabelecer os intermediários e produtos de reação, bem como a dependência da quantidade das espécies no potencial aplicado. FTIR e microscopia de tunelamento por varredura contribuem para o entendimento dos efeitos da estrutura de superfície na velocidade de reação. Exemplos da oxidação do etanol e metanol são apresentados em catalisadores de platina puros e modificados.
