A estrutura molecular predominante para o DL e para o D-gliceraldeído foi estudada utilizando espectroscopia de infravermelho e de ressonância magnética nuclear. As duas técnicas mostraram que, a temperatura ambiente, estes compostos apresentam apenas uma pequena porcentagem da forma aldeído. Estes estudos mostraram que a forma aldeído para o D-(+)-gliceraldeido coexiste, como componente em pequena proporção, com uma mistura complexa de diastereosômeros do 2,5-di-hidroxi-3,6-di-hidroximetil-1,4-dioxano, enquanto a mistura racêmica é constituída por dois compostos principais. A estabilidade dos diasteroisômeros é controlada pela formação de ligações de hidrogênio intramoleculares em decorrência do efeito anomérico, que define a posição favorável para o grupo hidroxila. As interações anoméricas endo e exo são originadas pela interação estereoeletrônica nO<FONT FACE=Symbol>® s</FONT>*C-O. Utilizando cálculos teóricos em nível B3LYP/6-31G(d,p) foi possível estabelecer a estrutura dos confôrmeros favorecidos.
