O mecanismo de defesa contra predadores no octocoral brasileiro Lophogorgia violacea foi investigado através de ensaios de preferência alimentar em campo frente a predadores. Os ensaios de palatabilidade com o extrato bruto da gorgônia demonstraram que seus metabólitos secundários possuem atividade deterrente significativa frente a peixes generalistas. O fracionamento do extrato bruto, guiado pelos ensaios em campo, revelou que uma mistura complexa de furanocembranolídeos é a responsável pela defesa química de L. violacea. O diterpeno lophotoxina (1) foi a principal substância isolada, seguida por outras duas similares, deoxilophotoxina (2) e 13-acetoxi-11beta,12beta-epoxipukalídeo (3), além de dois furanocembranolídeos inéditos na literatura, 7-acetoxi-8-hidroxilophotoxina (4) e 3-metoxi-8-hidroxilophotoxina (5). A lophotoxina (1), uma importante neurotoxina, originalmente isolada de L. rigida do Pacífico, demonstrou ser a mais potente dentre as substâncias fagoinibidoras presentes no extrato bruto. Por outro lado, os outros quatro furanocembranolídeos isolados também parecem contribuir, de maneira aditiva, para a atividade total observada. Estes resultados corroboram estudos prévios, confirmando que furanocembranolídeos são uma classe de substâncias de defesa frente ao consumo por peixes em ambientes tropicais e temperados.
