O p53 é um gene regulador chave do ciclo celular que, quando sofre mutações, leva ao desenvolvimento de neoplasias, atuando, portanto, como um gene supressor tumoral em condições normais. Recentemente foram identificados genes homólogos ao p53 denominados p73 e p63, provavelmente oriundos de um gene ancestral comum. Apesar da grande homologia estrutural, os membros da família do p53 possuem diferenças funcionais entre si. O presente artigo tem por finalidade discorrer sobre os principais aspectos estruturais e funcionais do p73 e do p63, ressaltando seus papéis na tumorigênese humana. O p73 ativa vários genes responsivos ao p53 e, quando superexpresso, inibe a ação do p53. Raramente encontra-se mutado em neoplasias, e seu papel na tumorigênese humana ainda é motivo de controvérsias. O p63 não é um gene supressor tumoral clássico, sendo essencial para a manutenção de uma população de células precursoras (células-tronco) em vários tecidos epiteliais. O p63 marca as células basais de vários órgãos epiteliais, como a pele e a próstata, podendo ser considerado um marcador de indiferenciação celular. O p63 é um marcador recentemente descrito e ainda requer maior investigação para determinar seu papel no desenvolvimento de neoplasias em humanos.
p53; p73; p63; Apoptose; Ciclo celular; Neoplasias
