OBJETIVO: alertar sobre a importância de distúrbio hidroeletrolítico grave devido a doença crônica não previamente diagnosticada. MÉTODO: relato de um caso de coma hiponatrêmico devido a crise adrenal em criança portadora de doença de Addison não diagnosticada previamente, apesar de história clínica sugestiva desta doença há cerca de quatro anos. RESULTADO: Após atendimento inicial à emergência, com correção da hiponatremia grave com hipovolemia discreta, hipernatriúria e hiperpotassemia, o diagnóstico diferencial deste distúrbio hidroeletrolítico revelou tratar-se de uma crise adrenal secundária a uma insuficiência adrenal primária crônica. O tratamento com hidrocortisona oral possibilitou alta hospitalar com correção total dos distúrbios metabólicos. CONCLUSÃO: é importante manter um alto grau de suspeita de doença de Addison para evitar as graves conseqüências de seu diagnóstico tardio, como distúrbios hidroeletrolíticos graves, além de atraso de crescimento e desenvolvimento.
doença de Addison; hiponatremia; coma hiponatrêmico; crise adrenal; insuficiência adrenal
