CONTEXTO: O óxido nítrico é um fator de relaxamento vascular e, pelo menos em certos casos, é a principal causa de hipertensão arterial no ser humano. A hipertensão arterial é um importante fator de risco de doenças cardiovasculares. No Brasil, as doenças cardiovasculares são a primeira causa de mortalidade, representando cerca de 30% do total de óbitos. O L-NAME (Nω-nitro-arginina-metil-éster, Sigma Chemical, St. Louis) bloqueia a síntese do óxido nítrico necessária para a manutenção da pressão arterial normal. OBJETIVO: Estudar as lesões miocárdicas ocorridas por razão da inibição da síntese do óxido nítrico durante quatro dias (por meio da administração oral de L-NAME em concentração de 75 mgs versus 100 mL-1). MÉTODOS:Quatorze ratos Wistar jovens normotensos adultos foram submetidos durante quatro dias ao L-NAME. Seis foram utilizados como Grupo Controle. Aos quatro dias de experimento, os animais foram anestesiados, pesados, os tórax foram abertos e a cardiomiotomia foi efetuada. Os corações foram pesados, fixados e processados usando métodos de rotina e cortados em 3 µm de espessura e corados. RESULTADOS: As anormalidades foram observadas nas paredes arteriais de vasos de todos os calibres, como, por exemplo, o aumento da parede arterial relacionada principalmente à proliferação das células musculares lisas dos animais submetidos ao bloqueio do óxido nítrico. Também foi identificada proliferação das células da túnica íntima e seu espessamento nos vasos arteriais de pequeno calibre (arteríolas). Áreas de infarto estavam presentes. CONCLUSÕES: Os resultados sugerem que a inibição do óxido nítrico durante quatro dias induz anormalidades vasculares e áreas de infarto do miocárdio, contudo, não induz hipertensão arterial.
óxido nítrico; L-NAME; hipertensão; cardiopatia; coração
