Dados laboratoriais indicam que a atividade do vírus influenza durante os anos de 1980 e 1981 foi limitada no Rio de Janeiro. Poucas amostras de vírus influenza A (H3N2) foram isoladas durante o inverno em ambos os anos. Estudos sorológicos indicam que esta variante do vírus H3N2 circulou principalmente entre crianças menores de 10 anos. Nenhum vírus H1N1 foi isolado mas sua circulação foi detectada pelo aumento dos títulos de anticorpos específicos nos soros de adultos coletados em 1981. O vírus influenza B foi isolado de crianças durante a primavera de 1981, e nos soros de adultos coletados em 1981 houve uma elevação nos títulos de anticorpos também para este vírus.