Em busca de um inseto adequado para xenodiagnóstico em homens e animais comforma crônica da doença de Chagas investigamos, primeiramente, a resposta à infecção aguda com Trypanosoma cruzi, empregando nove espécies vetoras: Triatoma infestans, Triatoma dimidiata e Rhodnius prolixus, todas bem adaptadas a domicílios humanos. Triatoma rubrovaria e Rhodnius neglectus consideradas totalmente silvestres, Panstrongylus megistus, Triatoma sordida, Triatoma pseudomaculata, Triatoma brasiliensis, todas essencialmente silváticas, porém umas com nítida tendência de domiciliação e outras com colonização incipiente de habitações mantidas sob controle após erradicação bem sucedida de T. infestans. As proporções de insetos infectados e as cargas parasitárias nos mesmos, determinadas a fresco no conteúdo do tubo digestivo nos diferentes intervalos após um único repasto em animais infectados indicam que P. megistus, T. rubrovaria, T. pseudomaculata e R. negletus constituem o melhor meio natural para evolução e proliferação da cepa Y do T. cruzi. Outras espécies em ordem descendente foram: T. sordida, T. brasiliensis, R. prolixus, T. infestans e T. dimidiata. Os resultados apresentados na Tabela IV não confirmam a experiência de outros investigadores no que se refere à melhor adaptação do T. cruzi a espécies locais de triatomíneos, nem ao volume do sangue ingerido; em outras palavras, a magnitude da carga parasitária ingerida não condiciona a positividade do xenodiagnóstico. Os dados obtidos tendem a apoiar uma hipótese alternativa, vinculando a prevalência, intensidade e a persistência da infecção ao tipo do biótopo associado com a espécie vetora. Enquanto o parasita produziu uma infecção moderada e ás vezes passageira no conjunto de espécies comiciliadas, esta foi maciça e persistente em espécies selvagens e nas essencialmente silvestres...