Interações entre formigas e hemípteros (Auchenorryncha e Sternorryncha) são importantes ferramentas para o estudo do impacto de relações multitróficas sobre a diversidade de artrópodes na vegetação. No presente estudo, através de manipulação experimental no campo, investigou-se no cerrado o impacto de uma dessas relações multitróficas para quatro membros da interação: formigas, o hemíptero (Enchenopa brasiliensis Strümpel, a planta hospedeira (Solanum lycocarpum St. Hill) e herbívoros. A variação nos efeitos da relação ao longo do tempo também foi avaliada. Os resultados permitiram verificar que formigas se beneficiam de uma fonte alimentar rica e previsível no tempo e espaço, enquanto que os membracídeos atendidos por formigas sobreviveram melhor. Os resultados mostram também que o benefício da relação pode se estender sobre a fecundidade dos membracídeos. A presença da associação formiga-hemíptero teve um impacto significativo sobre a redução da herbivoria por mastigadores na planta hospedeira.
Mutualismo; interação multi-trófica; associação formiga-Hemiptera; Solanaceae
