Preference behavior of silver catfish, Rhamdia quelen, juveniles in waters with pH gradients: laboratory experiments

O objetivo deste estudo foi determinar o pH preferencial de juvenis de jundiá Rhamdia quelen aclimatados a diferentes durezas da água e o efeito de abrigos e infecção por Ichthyophthirius multifiliis. Os peixes foram aclimatados durante duas semanas em diferentes níveis de dureza da água (4, 24, 50 ou 100 mg CaCO₃ L^-1) e então transferidos para um tubo de polietileno com um gradiente de pH de 3,5-11,7, mantendo a mesma dureza. A posição do peixe no gradiente de pH foi observada 1, 2, 4, 6, 8, 10 e 12 h após a transferência. A aclimatação a diferentes durezas da água não afetou o pH preferencial de jundiás não infectados (pH 7,30-7,83), e a presença de um abrigo no pH preferido ou fora deste pH também não alterou a faixa de pH preferida. Portanto, jundiás favorecem a regulação ácido-base em detrimento a uma tendência de procurar abrigo. Em juvenis infectados com I. multifiliis aclimatados à dureza da água de 24 mg L^-1 de CaCO₃ o pH preferencial é alcalino (9,08-9,79). Esta escolha não é explicada pelos maiores níveis de Na⁺ em pH alcalino que em pH neutro porque peixes infectados e não infectados escolheram os mesmos níveis de Na⁺ na água em um gradiente de Na⁺ com o mesmo pH.