Recentes estudos sobre cafeeiros (Coffea arabica L.) cultivados em sistemas agroflorestais no Sul do Brasil têm mostrado o potencial do sombreamento parcial no manejo desta cultura. O objectivo deste trabalho foi avaliar as condições do microclima e seus efeitos na produção de café sombreado com guandu (Cajanus cajan), em comparação ao cultivado a pleno sol, no período de maio de 2001 a agosto de 2002 em Londrina, PR. As características microclimáticas avaliadas foram: radiação global, fotossintética e saldo de radiação; temperaturas do ar, da folha e do solo; e umidade do solo. O sombreamento causou significativa redução na radiação solar global incidente, na radiação fotossinteticamente ativa e na radiação líquida, e atenuou as temperaturas máximas foliar, do ar e do solo, durante o dia. O sombreamento também evitou o declínio acentuado, durante a noite, das temperaturas do ar e da folha, especialmente durante noites com geadas de radiação. Os valores de umidade do solo, na camada 0-10 cm de profundidade, foram maiores nos cafeeiros sombreados. As plantas sombreadas produzem frutos maiores em virtude da maturação mais lenta, entretanto, emitem menos ramos plagiotrópicos, com menor número de nós por ramo e poucos nós com frutos, o que resulta na redução da produção de café. Estes resultados evidenciam a necessidade de se definir uma densidade ótima de sombreamento, que não comprometa a produção e proteja contra as temperaturas extremas.
Coffea arabica; Cajanus cajan; proteção contra geada; photosynthetically active radiation; produção de cafeeiros; sombreamento
