Ce travail a pour but d'analy ser le type de savoir produit sur la femme par la médecine à partir de la constitution d'une médecine sociale, a Rio de Janeiro au XIXème siècle. On peut alors observer la formation de tout un discours concernant le sexe féminin oü, à partir de la notion de dégénération psychique, ce sexe apparait comme fondamentalement dégénéré, capable de succomber aux plus terribles menaces. Ce type de discours, oü la femme est décrite comme un être maladif, capable de porter préjudice à soimeme et à toute la société, va permettre le surgissement d'une tendance visant à la priver progressivement de tout pouvoir de gérer sa propre vie et va classer comme pathologique tout comportement échappant au modèle d'épouse et de mère.