Les auteurs de cet article avancent une hypothèse selon laquelle ie SIDA ramène sur la scène sociale la thématique de la maladie-cataclysme au sein de laquelle les dimensions biologique, politique et sociale s'artieulent de façon inextricable. Ils s*efforcent de rctracer la façon dont a eté construite la repré-sentation de ce phénomène inédit dans la tradition occideutale. A travers lui, nous observons les multiples interférences et relations qui unissem la connais-sance scientifique et la connaissance ordinaire. C'est pourquoi le SIDA est ici analysé dans le contexte de 1'espace public par le biais d'une lecture critique de plusieurs journaux français.