El artículo tiene como objetivo identificar valores individuales que motiven mujeres de bajos ingresos, viviendo con severas limitaciones financieras, a comprar productos de belleza, que podrían a primera vista ser considerados como superfluos. El modelo de cadena medios-fin (GUTMAN, 1982) y las tipologías de valores de Rokeach (1973) y de Floch (1990) han constituido la base conceptual para el análisis. Se llevaron a cabo entrevistas en profundidad, empleando la técnica laddering (REYNOLD; GUTMAN, 1988), con 17 mujeres de bajos ingresos residentes en la ciudad de Río de Janeiro. Las entrevistas también se interpretaron con el auxilio de análisis de contenido y de discurso. Los resultados arrojan evidencias de que, con el uso de productos de belleza, las consumidoras de bajos ingresos buscan elevar su autoestima, constantemente afligida por las restricciones que sufren debido a su condición financiera, que las sitúa en permanente situación de desventaja. También buscan, através de la belleza, adquirir el respeto de clases sociales jerárquicamente superiores, dado que la apariencia parece ser una manera eficaz de disminuir su percepción de discriminación por ser pobres. Las entrevistadas se mostraron muy conscientes en relación a sus limitaciones presupuestarias para el dispendio con productos de belleza, adquiriendo por tanto solamente lo que puedan pagar. La marca surgió como un factor importante en sus elecciones, no para tener status, sino como garantía de la calidad de los productos. El trabajo amplía el conocimiento sobre el comportamiento de consumo de los grupos sociales en la base de la pirámide, examinando cuestiones todavía poco exploradas, como valores de su subcultura. Bajo la óptica gerencial, presenta contribuciones para la gestión del mix de marketing de empresas que pretendan actuar en aquel mercado.
Valores y consumo; Mujeres de bajos ingresos; Productos de belleza; Consumo en la base de la pirámide; Consumidor desfavorecido
