JUSTIFICATIVA Y OBJETIVOS: Diversos estudios sugieren una fuerte asociación entre la ansiedad y la depresión con dolor crónico, lo que puede ser evidenciado por la utilización de escalas estandarizadas para la detección de esos síntomas. El objetivo de este estudio fue el de estimar la sensibilidad y la especificidad de la Escala Hospitalaria de Ansiedad y Depresión (HAD), en pacientes portadores de síndromes dolorosos crónicos con seguimiento por parte del Centro de Dolor del Hospital Universitario Profesor Edgard Santos. MÉTODO: Fue realizado un estudio descriptivo transversal en pacientes que se personaron en el Centro de dolor entre marzo de 2002 y julio de 2003, que constó de entrevistas utilizando la Escala HAD y el M.I.N.I International Neuropsychiatric Interview Brazilian Version 5.0.0 (M.I.N.I. PLUS). RESULTADOS: Fueron evaluados 91 pacientes. La utilización de la HAD evidenció que 61 pacientes (67%) presentaron ansiedad y 42 pacientes (46,2%) presentaron depresión. Los resultados de la HAD mostraron que de los pacientes deprimidos, 38 (90,5%) eran también ansiosos; mientras que de los ansiosos, 38 (62,3%) también estaban deprimidos, siendo esa una asociación considerada como significativa por el análisis estadístico (p < 0,001). El M.I.N.I. PLUS reveló un 40,7% de trastorno del humor actual y un 47,3% de trastorno de ansiedad. En cuanto a la sensibilidad y a la especificidad de la HAD, se encontraron los siguientes resultados: sensibilidad 73,3% para la depresión y 91,7% para la ansiedad. Especificidad 67,2% para la depresión y 41,8% para la ansiedad. CONCLUSIONES: La escala HAD mostró un buen nivel de sensibilidad para evaluar síntomas de ansiedad y depresión, sin embargo, no mostró una buena especificidad para diagnósticos de depresión y ansiedad.
