JUSTIFICATIVAS Y OBJETIVOS: Los pacientes quirúrgicos sufren variados grados de estrés psicológico en el período pre-operatorio. Pacientes ansiosos pueden presentar reacciones sicosomáticas como hipertensión arterial y taquicardia. El objetivo de este estudio fue el de evaluar el nivel de ansiedad pre-operatoria en una población de pacientes quirúrgicos, detectar alteraciones de la frecuencia cardiaca y presión arterial y su relación con edad, sexo, grado de instrucción y experiencia quirúrgica previa. MÉTODO: A 145 pacientes adultos, de ambos sexos, estado físico (ASA) I, II ó III, escogidos aleatoriamente, perfectamente orientados en el tiempo y en el espacio, alfabetizados y escalados para cirugías electivas, fue aplicado el cuestionario de ansiedad pre-operatoria de Amsterdan durante la consulta pre-anestésica. Fueron considerados ansiosos los pacientes con contaje igual o mayor que once. Para cada paciente se anotó sexo, edad, grado de instrucción, presión arterial sistólica (PS) y diastólica (PAD), frecuencia cardíaca (FC), experiencia quirúrgica previa e historia de hipertensión arterial. RESULTADOS: Sesenta y nueve pacientes (47,58%) presentaron contajes de ansiedad igual o mayor que once (ansiosos), mientras 76 pacientes (52,41%) presentaron contajes menores que once (no ansiosos). No hubo diferencia significativa entre pacientes ansiosos y no ansiosos en cuanto a la edad, PS, PAD y FC. Entre los pacientes ansiosos, 68,12% fueron del sexo femenino y 31,88%, del sexo masculino, p < 0,05. Los pacientes ansiosos no difirieron significativamente de los no ansiosos con relación a las superioridades de experiencia quirúrgica previa, grados de instrucción e historia de hipertensión arterial. CONCLUSIONES: La presión arterial y la frecuencia cardíaca no reflejan el nivel de ansiedad pre-operatoria. Pacientes del sexo femenino tienen mayores probabilidades de presentar ansiedad pre-operatoria,que pacientes del sexo masculino.
