As sementes de Sesbania virgata (Leguminosae - Faboideae) acumulam galactomanano no endosperma, o qual é degradado após a germinação e seus produtos de degradação são transferidos para o embrião em crescimento. Neste trabalho verificou-se que o ácido abscísico (ABA 10-4 M) retarda a germinação de sementes de S. virgata e inibe o crescimento do embrião. Sobre as massas fresca e seca deste, o ABA teve efeito transitório sobre o segundo e efeito drástico sobre o primeiro, sugerindo que sua ação seja na absorção de água pelo embrião em crescimento. Um efeito parcial do ABA foi verificado sobre a degradação do galactomanano e sobre a atividade de uma das enzimas de degradação, a alfa-galactosidase. O ABA atuou sobre a mobilização quando aplicado antes ou durante o período experimental e menos quando aplicado depois. O efeitos sobre a massa fresca do embrião foram similares aos observados para o endosperma, porém, não houve efeito sobre a massa seca do embrião. Quando endosperma e embriões isolados foram tratados de forma similar, observou-se efeito do ABA sobre a mobilização em todos os casos, mas sobre a massa fresca do embrião, este só foi verificado quando o ABA foi mantido durante todo o período experimental. Como houve uma grande diferença em massa fresca do embrião quando o endosperma foi retirado, concluiu-se que o galactomanano funciona mais como uma reserva de água do que de carbono para o embrião e que a ação do ABA parece ser principalmente na modulação da degradação do galactomanano e o processamento de seus produtos pelo embrião.
