A percepção do problema da erosão do solo, nas pesquisas brasileiras em ciências agrárias, vem sendo relatada desde o século XIX. Nesse contexto, o objetivo deste trabalho foi realizar uma revisão histórica dos marcos institucionais que fomentaram as pesquisas em erosão do solo no Brasil e deram início às pesquisas agrícolas no país. Ao longo do século XIX e início do século XX, observaram-se a criação de jardins botânicos, instituições executivas, institutos de pesquisa, estações experimentais e instituições de ensino e a elaboração e diversificação de periódicos de comunicação técnico-científica. Esses estabelecimentos atuaram, cada qual a sua maneira, nas pesquisas em erosão do solo no Brasil. No período Imperial (1808-1889), as discussões se concentravam no esgotamento do solo e na manutenção da fertilidade das terras agrícolas. Na Primeira República (1889-1930), com a criação de várias instituições de ensino e com a consolidação do Instituto Agronômico nas pesquisas sobre a degradação dos solos, os estudos se pautaram na discussão sobre o depauperamento do solo, na identificação dos principais fatores geradores do processo de erosão e nas medidas necessárias para o seu controle. No Estado Novo (1930-1945), foram desenvolvidas e disseminadas inúmeras práticas de conservação do solo para combater a erosão, implantando-se experimentos para medir o volume das perdas, principalmente de terra e água por erosão hídrica. Na República Nova (1945-1964), experimentos foram instalados em praticamente todas as regiões do país. A conservação do solo e a da água se consolidaram como uma das principais áreas da Ciência do Solo no Brasil. Eventos científicos começaram a ser realizados sobre a temática. A pós-graduação foi instituída no país. No Regime Militar (1964-1985), muitas instituições de pesquisa e ensino foram criadas e os trabalhos experimentais foram intensificados. Nesse período, o processo de erosão do solo atingiu patamares alarmantes e o sistema de Plantio Direto foi desenvolvido no país.
Termos historiografia; conservação do solo; degradação do solo; ciência do solo