Apesar da grande importância ambiental do mercúrio (Hg), dada a sua elevada toxicidade e capacidade de contaminar extensas áreas via deposição atmosférica, pouco se conhece sobre seu comportamento em solos, especialmente nos tropicais, comparando-se com outros metais pesados. Certamente, essa escassez de informações ocorre porque os métodos de determinação de Hg são caros e laboriosos. Em relação à especiação do Hg em solos, a situação é mais precária, uma vez que os métodos de extração sequencial também são ineficientes para esse metal. Objetivou-se com este trabalho apresentar a técnica de termodessorção associada à espectrometria de absorção atômica, TDAAS, como ferramenta eficiente para a determinação quantitativa de Hg em amostras de solos. O método consiste na liberação de Hg, por aquecimento, seguido da quantificação desse por espectrometria de absorção atômica, e foi desenvolvido construindo-se curvas de calibração em diferentes matrizes de solo, a partir de soluções-padrão de Hg2+. Os parâmetros de desempenho, exatidão, precisão, limites de detecção e quantificação foram avaliados. Não houve interferência da matriz no resultado. As amostras de referência certificadas e a comparação com a determinação direta de Hg, DMA, outra técnica consagrada, foram utilizadas na validação do método, que se evidenciou exato e preciso.
metal pesado; método analítico; solos intemperizados
