Atualmente, há grande preocupação com o aumento das áreas agrícolas degradadas, o que, na maioria das vezes, está relacionado com a ocorrência da compactação do solo. Apesar de a composição granulométrica do solo ser reconhecidamente importante no comportamento compressivo deste, há carência de estudos que quantificam a sua influência na dinâmica estrutural dos Latossolos oxídicos da região do Cerrado. O objetivo deste trabalho foi avaliar as alterações estruturais e o comportamento compressivo de Latossolos do município de Rio Verde, GO, por meio da modelagem da compactação adicional do solo. O estudo foi conduzido utilizando-se amostras de cinco Latossolos oxídicos muito contrastantes quanto à textura, sob diferentes condições de compactação do solo. Determinaram-se, a partir de amostras indeformadas coletadas no horizonte Bw dos solos, as curvas de retenção de água e de compressão do solo, bem como os modelos de capacidade de suporte de carga do solo. Os resultados indicaram que os Latossolos argilosos e muito argilosos estudados, comparativamente aos de textura média, apresentaram elevada suscetibilidade à compactação. As avaliações das curvas de compressão do solo, associadas a valores de densidade do solo de referência relacionados às funções edáficas do solo, permitem a determinação da pressão benéfica ( σb) em termos de retenção de água e da pressão crítica (σcrMAC) capaz de promover a redução da macroporosidade em níveis considerados críticos para o desempenho das funções edáficas do solo. Por sua vez, essas pressões são superiores à pressão de preconsolidação (σp) e, portanto, caracterizadas como compactação adicional dos Latossolos estudados. Com base no estudo de comportamento compressivo dos Latossolos, é possível concluir que o uso conjunto dos índices - pressão de preconsolidação, pressão benéfica e pressão crítica - permite melhor entendimento do processo de compactação dos Latossolos oxídicos.
pressão de preconsolidação; pressão benéfica; pressão crítica; degradação do solo; distribuição de partículas por tamanho
