A quantidade de água no solo está disponível para as culturas de acordo com os limites de valores específicos do potencial da água. A determinação dos limites hidrofísicos, identificada como ponto de murcha permanente (permanent wilting point - PWP) e capacidade de campo (field capacity - FC), envolve a escolha de um método adequado com base numa análise multicritérios que nem sempre é bem clara e definida. Essa análise deve considerar o tempo necessário para realizar as medições, bem como outros fatores externos à prática da medição, entre os quais a confiabilidade e adequação da área de estudo, incerteza da medição, custo, esforço e trabalho necessários. Neste ensaio, a eficiência dos diversos métodos de determinação dos limites hidrofísicos (pontos da curva de retenção da água no solo) é avaliada com base em índices que permitem o cálculo da eficiência em termos de esforço e custo. Avaliaram-se métodos de determinação diretos (câmaras de pressão - PP e psicrômetro modelo WP4) e também métodos de estimativa indireta (funções de pedotransferência - PTFs). As PTFs devem ser validadas para cada área em estudo antes da sua aplicação, porém o tempo e o custo associados com essa validação não estão incluídos no custo da análise. Quando comparada com os demais métodos, a utilização combinada dos métodos de PP e WAM para determinação dos limites hidrofísicos resulta em diferenças significativas em termos de tempo, custo e qualidade da informação. No que concerne aos métodos diretos, o aumento do tamanho da amostra reduz significativamente o custo e o tempo. O presente ensaio avaliou a eficácia na combinação de uma análise geral com base em índices de eficiência e análises mais específicas baseadas em diferentes fatores de influência, que foram considerados separadamente com o intuito de não ocultar eventuais benefícios ou desvantagens não evidenciadas na eficiência da determinação.
capacidade de campo; ponto de murcha permanente; funções de pedotransferência; psicrômetro WP4
