L'objectif de cet article est de décrire les caractéristiques du processus que nous dénommons «érotisation de la vieillesse». Nous aborderons certaines de ses possibles significations dans le cadre des formes contemporaines de gestion du vieillissement et analyserons les différences de genre qui y ont lieu ainsi que certaines fusions. Notre réflexion s'est fondée sur des publications nationales et internationales à propos de la sexualité dans la vieillesse ainsi que sur des données ethnographiques extraites de recherches brésiliennes réalisées dans des maisons de retraite. Ces données représentent l'exemple du point de vue des femmes issues de groupes du troisième âge et d'hommes qui font partie d'associations de retraités ou de réseaux de sociabilité masculine sur ce thème. Ils servent d'excellent contrepoint pour analyser les paramètres établis par les spécialistes qui s'efforcent à inclure la vieillesse dans le cours de la vie sexuelle. Ces spécialistes suggèrent que la diminution de la fréquence de l'activité sexuelle due à l'avance de l'âge est compensée par un plaisir d'intensité accrue.
Vieillesse; Sexualité; Gérontologie; Genre