As actividades de investigação produzem resultados incertos. A questão colocada neste artigo é se esta incerteza pode ser uma peça central na explicação das trajectórias de crescimento do consumo no longo prazo. Mais especificamente, pergunta-se como a existência de diferentes projectos de investigação, com diferentes graus de incerteza associados, contribui para trajectórias de crescimento do consumo que não são passíveis de previsão. O cenário proposto é um modelo de consumidor representativo de dois sectores com investigadores que investem em diferentes projectos de inovação. Existe heterogeneidade ao nível do risco associado aos programas de investigação (os investigadores investem em projectos com o mesmo resultado esperado mas diferente volatilidade). A diferença na volatilidade, combinada com uma regra de aprendizagem adaptativa - racionalidade limitada, implica um índice agregado de tecnologia e uma taxa de crescimento do consumo que não apresentam um padrão previsível ao longo do tempo.
