O fósforo (P) desempenha papel importante no crescimento do sistema radicular, quanto no perfilhamento das gramíneas, fundamental para o aumento da produtividade dessas espécies. O objetivo deste trabalho foi avaliar o desenvolvimento de cultivares (cvs.) de capim-buffel e estabelecer os níveis críticos de P no solo e na planta. O experimento foi realizado em casa de vegetação com arranjo experimental em esquema fatorial 4 x 5 (quatro cultivares de Cenchrus ciliaris: Biloela, Aridus, CPATSA 7754 e Pusa Giant e cinco doses de P2O5 - 0, 30, 60, 90 e 120 kg ha-1) além de quatro repetições. Após 90 dias de cultivo foram determinadas a produção de fitomassa seca da parte áerea (MSPA) e a raiz (MSR) tal como o acúmulo de P nesses tecidos. Coletaram-se amostras de solo para determinação do teor de P e do seu nível crítico (NiCri). Em cultivares S Biloela, Pusa Giant and Aridus apresentaram diferentes níveis críticos de P no solo e na planta obtido na estufa demonstrando que a mesma apresentou exigência diferenciada deste nutriente para seu crescimento. A cultivar CPATSA 7754 demonstrou maior exigência em fósforo não permitindo estabelecer os níveis críticos com as doses utilizadas no presente estudo.
nível crítico; sistema radicular; pastagem