Neste trabalho se observou, nos últimos anos, uma preocupação crescente com o uso sustentável além da qualidade dos recursos naturais, especialmente do solo e da água, em razão do aumento das atividades antrópicas, contexto no qual se propôs, no estudo, avaliar e comparar as alterações químicas em sete áreas com diferentes tempos de uso com bananeira, no Projeto de Irrigação do Baixo-Açu, RN, em relação à mata nativa da caatinga do entorno do projeto. Cada uma das áreas cultivadas possui 8 ha entre os quais foram coletadas, aleatoriamente, vinte amostras simples para formar uma amostra composta enquanto na área de mata nativa também se coletaram vinte amostras simples para estimar a média e o desvio. As características avaliadas foram cálcio, magnésio, potássio, sódio, fósforo, pH e CE e os metais pesados chumbo, níquel, cádmio, cobre, zinco, manganês e ferro. Os resultados evidenciaram relação estreita e inversa entre a qualidade do solo e a intensidade de uso a que as áreas foram submetidas e ainda que o método utilizado para avaliar a qualidade ambiental do solo permitiu verificar as alterações nas áreas cultivadas em referência à mata nativa diminuindo o índice de qualidade ambiental com o tempo, sendo menor que 0,5 a partir do quinto ano de cultivo.
modelo matemático; índice de qualidade ambiental; sustentabilidade ambiental
