As vespas enxameadoras neotropicais, Epiponini, apresentam desde ausência de diferenciação morfológica entre as castas até castas altamente distintas. Medimos oito partes corporais das fêmeas de duas colônias de Protonectarina sylveirae (de Saussure, 1854). ANOVA e Análise Discriminante evidenciaram diferenças significativas entre as castas, como observado anteriormente por outros autores em outros Epiponini. No entanto, algumas fêmeas, previamente categorizadas como rainhas, eram na verdade operárias, com base nas análises estatísticas. Esses indivíduos apresentaram características morfológicas intermediárias entre rainhas e operárias, tendo padrões distintos de pilosidade e da marca do clípeo. As castas em P. sylveirae são distintas, no entanto indivíduos intermediários podem ser encontrados nas colônias promovendo uma flexibilidade social.
diferenciação de castas; Polistinae; vespas sociais
