Objetivou-se determinar o número necessário de medições para a avaliação de características físicas e químicas de frutos de pessegueiro e avaliar as relações entre estas, bem como seus efeitos diretos e indiretos sobre o teor de ácido ascórbico e de carotenoides totais. As características cor da casca e da polpa, peso do fruto, diâmetros sutural, equatorial e polar, firmeza da polpa, sólidos solúveis (SS), acidez titulável (AT), relação SS/AT, teor de ácido ascórbico e carotenoides totais foram avaliadas em 39 cultivares de pessegueiro e 3 cultivares de nectarineira pertencentes ao pomar da Universidade Federal de Viçosa. O coeficiente de repetibilidade foi estimado pelos métodos da ANOVA e CPCOR. Foram estimados os coeficientes de correlação fenotípica (rf) e, após o diagnóstico de multicolinearidade, foi feito seu desdobramento em efeitos diretos e indiretos das variáveis explicativas sobre a variável básica, por meio da análise de trilha. Observou-se concordância nas magnitudes dos coeficientes de repetibilidade obtidos pelos dois métodos. No entanto, estes variaram entre as 14 características. Os maiores valores de correlações observados foram entre PF, DS, ED e DP. Sete frutos são suficientes para a avaliação das características físicas e químicas de frutos de pessegueiro com coeficiente de determinação de 90%. As características consideradas nos diagramas de trilha (b* casca, hº casca, b* polpa, hº polpa, DE, DP, FIR, SS, SS/AT e CT) não são as principais determinantes do teor de ácido ascórbico. A tonalidade da cor amarela da polpa (hº polpa) apresenta potencial para ser utilizada na seleção indireta para carotenoides totais.
Prunus persica; repetibilidade; qualidade de fruto
