Apesar da grande importância da cultura do pêssego [Prunus persica (L.) Batsch] no Rio Grande do Sul, pouco se conhece sobre a diversidade e a flutuação populacional de ácaros considerados importantes para esta cultura. O objetivo deste trabalho foi conhecer a flutuação populacional das espécies acarinas associadas às cultivares Premier e Eldorado nos municípios de Roca Sales e Venâncio Aires, Rio Grande do Sul. O estudo foi realizado no período de julho de 2008 a junho de 2009, quando foram amostradas 15 plantas escolhidas ao acaso numa área em cada município. As plantas foram divididas em quadrantes, e de cada quadrante foi escolhido um galho de onde foram retiradas três folhas das regiões apical, mediana e basal, totalizando 180 folhas/área. Foram coletadas, mensalmente, parte de cinco plantas não cultivadas mais abundantes. O período de uma hora sob microscópio estereoscópio foi suficiente para se obter uma amostra representativa. Um total de 1.124 ácaros foi coletado pertencentes a 14 famílias e 28 espécies. Tetranychus ludeni Zacher, 1913, Panonychus ulmi (Koch, 1836) e Mononychellus planki (McGregor, 1950) foram os ácaros fitófagos mais abundantes, enquanto Typhlodromalus aripo Deleon, 1967 e Phytoseiulus macropilis (Banks, 1904) os ácaros predadores mais comuns. O esforço amostral foi suficiente. Nos dois pomares avaliados, os índices ecológicos foram baixos, mas um pouco superiores em Premier (H' 0,56; EqJ: 0,43) quando comparados a Eldorado (H' 0,53; EqJ 0,40). Em Premier não foram observadas espécies constantes, apenas acessórias com Brevipalpus phoenicis (Geijskes, 1939), T. ludeni e T. aripo. Maior abundância foi observada em dezembro e janeiro, e maior quantidade em abril. Em Eldorado, T. ludeni e P. ulmi foram constantes. Maior abundância foi observada em novembro e dezembro, e maior quantidade em dezembro e janeiro. Não foram observados ácaros nas gemas. Tetranychus ludeni é o ácaro fitófago mais comum, com picos populacionais em novembro, dezembro e janeiro. Alta diversidade de ácaros predadores foi observada tanto em plantas associadas como em plantas de pessegueiro, indicando mobilidade das espécies predadoras na cultura.
Acari; controle biológico; Panonychus ulmi; Tetranychus ludeni; Typhlodromalus aripo
