A fase ativa do crescimento vegetativo e o crescimento reprodutivo do cafeeiro (Coffea arabica L.) ocorrem concomitantemente em Viçosa (20º45’S; altitude, 650 m), sudeste do Brasil. Os padrões gerais de crescimento de ramos e de ganho de área foliar foram ligeiramente alterados pela remoção dos frutos. As taxas de crescimento foram significativamente maiores nos cafeeiros sem frutos. O conteúdo de NO3-N não foi afetado pela presença de frutos, ao passo que o conteúdo de amino-N foi, em geral, maior em árvores sem frutos. Todavia, as diferenças nos níveis de amino-N em resposta à frutificação não foram expressivas, de sorte que é pouco provável que os maiores níveis de amino-N tenham contribuído para um maior crescimento dos cafeeiros sem frutos. Nas folhas, a atividade da redutase do nitrato foi maior nas plantas com frutos em relação àquelas sem frutos; a atividade da enzima mostrou-se, aparentemente, relacionada de modo inverso com o padrão de crescimento. As raízes apresentaram um conteúdo de NO3-N consideravelmente superior ao das folhas, mas com uma atividade da redutase do nitrato significativamente menor, sem qualquer relação com frutificação e crescimento. Os efeitos restritivos da frutificação sobre o crescimento vegetativo pareceram estar associados principalmente à exaustão das reservas de amido, em adição aos efeitos de temperaturas supra-ótimas per se.
Açúcares; amido; aminoácidos; amônio; Coffea arabica; nitrato; temperatura
