O Canal de Cotegipe com 30 m de profundidade e 4 km de extensão estabelece a conexão entre a Baía de Aratu (24,5 km²) e a Baía de Todos os Santos (1223 km²). Ao redor da Baía de Aratu e ao longo do Canal de Cotegipe existe uma expressiva concentração industrial e portuária, acarretando em descargas tóxicas que transformam a região em um dos quatro importantes focos de poluição dentro da Baía de Todos os Santos. Análises de dados correntométricos, maregráficos e de qualidade de água permitiram uma avaliação inicial dos mecanismos de circulação ao longo do canal. Os dados indicam que os fluxos de maré são modulados pela extensão de inundação da região intermarés. Uma amplificação do domínio do fluxo de vazante ocorre nas marés de quadratura junto à saída do canal, e em sizígia na sua extremidade interna. Fluxos com freqüência submareal estabelecem-se principalmente devido ao gradiente de densidade normalmente orientado em direção à Baía de Todos os Santos, acarretando em uma estratificação vertical de característica estuarina. Esta estrutura de fluxo é reforçada no inverno e atenuada no verão, quando a redução do gradiente de densidade permite o estabelecimento de fluxos não estratificados ou até mesmo com estratificação estuarina inversa ocasionada pelo aumento das taxas de evaporação.
Baía de Todos os Santos; estuário; circulação subtidal; Baía de Aratu
