Células epiteliais exfoliadas são uma fonte de informação valiosa sobre o estado fisiológico da mucosa. Contudo, a interpretação dos dados obtidos de células exfoliadas é complicado pelas condições de isolamento e da saúde do sujeito. A exfoliação é: a) uma perda natural de células implicando um sinal molecular relacionado ao turnover terminal de células diferenciadas e à progressiva mobilização de células proliferativas e de células tronco ou b) o resultado de aplicação de fatores mecânicos como raspagem. Dependendo do método de islolamento, acredita-se que podem estar em apoptose ou em anoikis. A maior parte dos estudos tem utilizado exame microscópico para demonstrar a presença de células típicas com medições sobre um número limitado de biomarcadores. Apenas uns poucos estudos usando proteômica ou transcriptômica estão disponíveis e discutem sobre referenciais de tecidos e normalização. A principal vantagem de medidas realizadas em células epiteliais exfoliadas é que elas são estritamente não invasivas e abertas à possibilidade de avaliar a maturação de tecidos gástricos e intestinais em experimentos de longo prazo feitos no mesmo animal ou em pesquisas translacionais com amostras obtidas de crianças pré-termo.
Mamíferos; Relógio biológico; Intestino; Neonato; Prematuro; Células epiteliais
