O crescimento do dossel do capim-Mombaça foi analisado sob lotação intermitente com três períodos de descanso (PD), tratamentos definidos em função do tempo necessário para a expansão de 2,5; 3,5 e 4,5 novas folhas por perfilho e período de pastejo de seis dias. A área experimental foi dividida em cinco ou seis piquetes por tratamento. Utilizaram-se cinco novilhos mestiços (holandês x zebu) por tratamento, como animais de prova, além de outros, como animais de equilíbrio, que foram adicionados, quando necessário, para garantir índice de área foliar (IAF) residual de 2,0, ao final do 6(0) dia de cada período de pastejo. O estudo constou de duas fases de crescimento: 1) após roçada de uniformização, no início da estação de pastejo e 2) após alguns ciclos de pastejo, sob efeito dos três PDs. Os piquetes receberam adubação em cobertura de N, P2O5 e K2O, na dose de 50; 12,5 e 50 kg/ha, no início dos crescimentos 1 e 2. A intervalo médio de seis dias, durante 45 dias, estimaram-se a intercepção da radiação fotossinteticamente ativa (RFA), o IAF e a massa seca de forragem verde (MSFV). Aos dados de MSFV e de área foliar foram ajustados polinômios de segundo grau em função da idade, a partir dos quais foram estimados os valores instantâneos de biomassa e IAF e, a partir destes, as taxas de crescimento relativo (TCR) e de assimilação líquida (TAL) e a razão de área foliar (RAF), para cada idade. A intercepção da RFA pelo dossel evoluiu assintoticamente, alcançando valores máximos entre 95 e 98%, enquanto os valores de IAF e MSFV experimentaram incrementos ainda na faixa de estabilidade da intercepção da RFA. Os valores de TCR, TAL e RAF exibiram evolução assintótica decrescente. A grande proporção de colmo do dossel, ao final do PD mais longo, favoreceu a TCR e a TAL.
índice de área foliar; intercepção da radiação fotossinteticamente ativa; massa seca de forragem verde; razão de área foliar; taxa de assimilação líquida; taxa de crescimento relativo
