O objetivo deste trabalho foi analisar o crescimento de três cultivares de Panicum maximum: Mombaça, Tanzânia e Vencedor cultivados em vasos, sob cobertura de lona plástica transparente. Os vasos foram cheios com 6 dm³ de latossolo vermelho-amarelo, textura argilosa, contendo alto teor de matéria orgânica. O solo, após ser peneirado, recebeu calagem e enriquecimento com N e P, 150 mg/dm³ de cada elemento. As sementes foram plantadas em vasos, num total de 54. Após desbaste, cinco plantas foram deixadas por vaso. Diariamente os vasos foram molhados e quinzenalmente fertilizados, cada um, com 50 mg/dm³ de N e K, em solução aquosa. Cada cultivar foi colhido às idades de 17, 24, 31, 38, 45 e 52 dias após emergência da semente. Houve três repetições para cada cultivar e idade. Em cada colheita, as plantas foram cortadas próximo à superfície do solo e separadas em folhas, colmo, raízes e material morto. A área das lâminas foliares foi medida em integrador de área foliar. Lâminas foliares, colmo e sistema radicular foram pesados após secagem a 60ºC por 72 horas. Valores instantâneos foram estimados para os índices de crescimento: área foliar específica (AFE), razão de peso foliar (RPF), razão de área foliar (RAF), taxa assimilatória líquida (TAL) e taxa de crescimento relativo (TCR), de todos três cultivares. Houve diferenças entre os cultivares quanto aos valores instantâneos de RAF e TCR à idade de 17 dias. As variações de AFE foram as principais causas das mudanças em RAF. Nenhuma diferença foi observada entre os cultivares quanto à TAL.
área foliar específica; razão de área foliar; razão de peso foliar; taxa assimilatória líquida; taxa de crescimento relativo
