RESUMO
Os fatores ambientais que afetam as características morfológicas de distintos gêneros de cactáceas são pouco conhecidos. Assim, objetivou-se analisar a contribuição de variáveis ambientais para o crescimento dos cladódios e da planta de clones de palma forrageira dos gêneros Nopalea e Opuntia. Os dados usados nesse estudo foram adquiridos de um experimento conduzido em Serra Talhada, Pernambuco, entre os anos de 2012 e 2013, onde os clones 'IPA Sertânia' (Nopalea), 'Miúda' (Nopalea) e 'Orelha de Elefante Mexicana' (Opuntia) foram submetidos a distintas lâminas (2,5; 5,0; e 7,5 mm) e intervalos fixos de irrigação (7; 14 e 28 dias). Características morfológicas dos cladódios e das plantas, e variáveis meteorológicas foram obtidas ao longo do tempo. Correlação de Pearson, seguida de análises de multicolinearidade, canônica e trilha foram aplicadas. Temperatura mínima, umidade relativa máxima e mínima, velocidade do vento e radiação solar foram as variáveis que mais afetaram o crescimento da palma. O gênero Opuntia revelou menor sensibilidade à variação da temperatura do ar quando comparado ao gênero Nopalea. As maiores intensidades de radiação solar global afetaram mais os clones do gênero Nopalea do que do gênero Opuntia. Conclui-se que há uma exigência ambiental diferenciada entre os gêneros Nopalea e Opuntia de palma forrageira.
Palavras-chave:
Análise estatística; Nopalea sp.; Opuntia sp.; Variáveis meteorológicas