OBJETIVOS: caracterizar a alimentação de crianças na faixa etária entre seis e 24 meses verificando a época de introdução, tipos de alimentos e texturas oferecidas conforme a faixa etária, bem como, verificar hábitos orais e constatar quem orientou os pais sobre alimentação. MÉTODOS: a amostra foi composta por 100 crianças dos seis aos 24 meses, que frequentaram duas unidades básicas de saúde, em Canoas, RS. Foram realizadas entrevistas com os responsáveis. RESULTADOS: constatou-se que 98% (N=98) das crianças foram amamentadas exclusivamente, porém com duração média de dois meses e oito dias. O oferecimento de líquidos apresentou introdução precoce de chá com mediana de início aos 60 dias; 92% (N=92) das crianças usaram mamadeira e destas em 47% (N=47) aumentaram o furo. A chupeta era usada por 60% (N=60) da amostra e teve associação com o tempo de aleitamento. O início da oferta das frutas e sopas apresentou mediana de 150 dias e da carne, 210 dias. Houve associação estatística entre a idade e o aumento da consistência. Verificou-se ainda, que os alimentos estão sendo ofertados em consistências adequadas para a idade. CONCLUSÃO: concluiu-se que houve prática de aleitamento materno exclusivo com período menor ao que é recomendado. Os alimentos foram introduzidos precocemente, porém, a consistência está sendo adequada na alimentação atual. Pode-se verificar, também, a grande frequência do uso de mamadeira e chupeta como hábitos orais deletérios. Ainda, a orientação sobre a alimentação foi feita por pessoas leigas, na sua maioria.
Saúde Pública; Aleitamento Materno; Alimentação; Criança
